Der nordwestlich von Weimar gelegene, weithin sichtbare Bergrücken vergegenwärtigt wie kaum eine andere Landschaft in Deutschland die Extremausschläge der deutschen und thüringischen Geschichte. Verborgen von dichtem Baumbestand erinnern hier die Reste des Konzentrations- und Vernichtungslagers Buchenwald an ein grausames Erbe der Unmenschlichkeit; andererseits künden nur fußläufig entfernt die glanzvollen Schlossbauten und Parkanlagen von Ettersburg von einer kulturellen Blüte kaum mehr als ein Jahrhundert davor, als Berühmtheiten der deutschen Klassik auf dem Ettersberg weilten.

In diesem Spannungsbogen der Extreme bewegte sich das Aufgabenspektrum der Semesterarbeit. Die Studierenden sollten ausgewählte historische Objekte der Kulturlandschaft Ettersberg systematisch in Katasterbögen erfassen, mit Fotos dokumentieren und die jeweiligen historischen Hintergründe ermitteln. Sie sollten damit Gegensätze und Widersprüche herausarbeiten, mehr Fragen als Antworten aufwerfen und vor diesem Hintergrund Konzepte zur Erhaltung, Entwicklung und Inwertsetzung der untersuchten Strukturen und Elemente erstellen. Besonderer Wert gelegt wurde auf die Übertragung der erfassten Elemente in das internetgestützte Kulturlandschaftselementekataster „KLEKs“.